Le 28 février 2018, sept membres du Chapitre des Fins Goustiers du Haut-Maine et Pail en tenue se sont rendus au 55^e Salon International de l’agriculture (SIA), qui se déroulait à Paris, porte de Versailles, du 24 février au 5 mars. Nous avons regretté l'absence de notre Grand Maistre Michel due à un problème de santé.

Cette journée, appelée le "mercredi de la Mayenne", est organisée chaque année par le Conseil départemental de la Mayenne avec la Chambre d’agriculture. La délégation mayennaise rassemble le préfet de la Mayenne, les élus du département (conseillers départementaux, parlementaires) et les partenaires du monde agricole (MSA, Clasel, Crédit agricole, CERFrance…). Elle va à la rencontre des Mayennais présents au SIA dans les pavillons du Parc des expositions. Cette année trente-cinq éleveurs mayennais présentaient soixante-et-un animaux (bovins, ovins, chevaux et chiens).

Le Conseil départemental a pris l’habitude de faire appel aux confréries du département pour ouvrir le « défilé » de cette délégation. En 2017 la Confrérie du Veau, basée à Château-Gontier, était présente avec la délégation mayennaise et en 2016 il s’agissait de nos confrères et amis de la Bolée de Concise de Saint-Berthevin.

Le Salon international de l’agriculture existe depuis 1963. Il rassemble chaque année tous les acteurs du monde agricole et est devenu une référence en France comme à l’étranger. L’an passé il a accueilli 620 000 visiteurs et neuf-cents exposants. C'est avec plaisir que la Confrérie des Fins Goustiers a accepté de prendre place dans cette délégation pour soutenir nos agriculteurs mayennais.

Nous nous étions donné rendez-vous à Saint-Pierre-des-Nids à 6 h 30 pour rejoindre Laval en covoiturage où nous avons pris le TGV pour Paris avec les autres membres de la délégation invités par les organisateurs. Merci à François Planchenault, le chargé de communication du Conseil départemental de la Mayenne, qui était notre contact pour cette manifestation et à Nathalie Moreau et Adrien qui nous ont accueillis à  la gare et guidés dans les dédales du métro parisien.

Dans cette délégation de quatre-vingt personnes, nous avons retrouvé Daniel Lenoir, président de notre communauté de commune et quatrième vice-président du conseil départemental, Guillaume Garot député de la première circonscription de la Mayenne et Yannick Favennec, député de la troisième circonscription. Nous avons fait la connaissance de Frédéric Veaux, préfet de la Mayenne depuis 2016, d'Olivier Richefou, élu en avril 2015 à la présidence du conseil départemental, de Stéphane Guioullier président de la chambre d'agriculture, de la sénatrice Élisabeth Doineau ainsi que de Géraldine Bannier député de la deuxième circonscription (le sud de la Mayenne) que nous n'avions jamais eu l'occasion de rencontrer.

Beaucoup d'autres personnalités étaient présentes mais il est impossible de toutes les nommer ici.

Depuis l'année 2000, la vache est devenue l'emblème du Salon International de l'Agriculture. Chaque année une race bovine est ainsi mise à l'honneur et une vache est choisie pour être l'égérie du Salon. En 2018 il s'agit de Haute, une vache de race  Aubrac de six ans, qui a grandi à Laguiole, dans l’Aveyron et qui est présentée, avec son veau Olympe, par Thibaut Dijols, éleveur à Curières. Elle figure sur les affiches du salon est très belle avec sa robe froment et ses yeux qui semblent maquillés au khôl.

La visite du SIA a eu lieu entre 10 h 30  et 13 h 30.

Nous avons pu admirer les bovins de race Rouge des Prés du Maine-Anjou, race assez rustique, d'orientation bouchère mais d'une assez bonne production laitière, principalement élevée chez nous dans le Sud-Mayenne. Cette race de grand format est issue d'un croisement entre des taureaux anglais Durham et une race locale Mancelle. Sa robe est pie rouge avec l'extrémité des pattes blanches, la tête rouge présente souvent une tache en forme de cœur blanc. Les bêtes de race Rouge des Prés sont essentiellement élevées à l'herbe, elles vêlent facilement, allaitent bien et donnent une viande foncée, persillée et très gouteuse.

Nous avons admiré Jasmine appartenant à monsieur Claude Marais de Ruillé-Froid-Fonds (un peu au nord de Château-Gontier) et Jelana présentée par monsieur Bertrand Salmon d'Astille (près de Cossé-le-Vivien).

L'EARL Clémenceau d'Azé (à côté de Château-Gontier) présentait un magnifique taureau de race Rouge des Prés nommé Iceberg d'un poids de 1,893 kg.

Autre taureau mayennais ayant fait l'admiration de la délégation : Jupiter, de race Blonde d'Aquitaine, appartenant au GAEC Linay-Pottier/Gaborit Didier à Le Bourgneuf-la-Forêt (dans l'ouest de la Mayenne). Né en novembre 2014 il pèse 1,465 kg.

La race Blonde d'Aquitaine est elle aussi une race allaitante de grand format et très lourde, de couleur unie et pâle, originaire du Sud-ouest comme son nom l'indique. Réputée pour la qualité de sa viande peu grasse, elle est assez fréquente dans les Pays de Loire et dans notre département. 

Les bouchers apprécient la Blonde d'Aquitaine car elle donne peu de carcasse et proportionnellement beaucoup de viande à rôtir ou à griller.

Autre animal impressionnant : Gagnante, une vache de race Blanc Bleu venue du sud de la Mayenne elle aussi. Elle appartient à l'EARL Boeuf de la Bodinière à Ampoigné.

La race Blanc Bleu est exclusivement destinée à la production d'une viande haut de gamme avec un maximum de morceaux à griller. Elle a été sélectionnée en favorisant le développement d'une musculature hypertrophiée. On trouve trois types de couleur : tout blanc, pie bleu et pie noir. On utilise aussi beaucoup les taureaux de race Blanc bleu en croisement.

L'an dernier une vache de race Normande appartenant à Frédéric Giroux, un éleveur de Saint-Pierre-des-Nids avait obtenu la troisième place au concours général agricole dans la catégorie des vaches ayant eu trois veaux.

Créé en 1870, ce concours se déroule chaque année lors du Salon International de l'Agriculture, sous le contrôle du ministère chargé de l'agriculture et de l'agroalimentaire. Il récompense des produits, des animaux ou des pratiques agricoles. Dans chaque secteur de production un organisme de sélection désigne des produits ou les animaux sélectionnés pour le concours général.

Cette année, six femelles de race Normande ont été présentées par des éleveurs mayennais. La race Normande se caractérise par une production laitière extrêmement riche en protéines et une viande persillée particulièrement savoureuse. Troisième vache laitière en France, surtout localisée dans l'Ouest où elle participe au renom de plusieurs grands fromages, elle est aussi réputée pour sa fertilité, sa longévité, sa docilité et sa facilité de vêlage.

Dans notre secteur du Nord-est mayennais, deux vaches en cours de première lactation appartenant à Olivier et Francine Huet, du Gaec des Clairventes sur les hauteurs de Pré-en-Pail, du côté de Saint-Julien-des-Églantiers, avaient été choisies par le comité de sélection pour participer au concours général agricole de Paris des femelles de race Normande qui s'est déroulé le dimanche 25 février, deuxième jour du Salon. Elles se nomment Jordanie (qui a obtenue le troisième prix) et Libéria (arrivée quatrième de sa catégorie).

Ces deux agriculteurs sont des passionnés de la race Normande. Au point qu'ils ont convaincu leurs voisins, Vincent et Marie-Hélène Demoitié, producteurs de la célèbre tomme de Pré-en-Pail, de modifier la composition de leur troupeau de Montbéliardes en y intégrant des Normandes, avec comme objectif un cheptel moitié Montbéliarde, moitié Normande.

Quatre autres vaches Normande mayennaises concouraient, venues de Chailland, d'Andouillé (Est-Mayenne) et de Chevaigné-du-Maine (Nord-est de la Mayenne). En deuxième lactation, EC Irkoise, appartenant à monsieur Hervé Legay de Chevaigné-du-Maine, est arrivée sixième de sa catégorie et Irence, du GAEC de la Barbure à Andouillé est arrivée septième. En troisième lactation EC Hoise de monsieur Hervé Legay, est arrivée onzième et en cinquième lactation, Gaule du GAEC Le Tanis de Chailland a été classée quatrième.

En ce qui concerne la race Montbéliarde, Hexode, de l'EARL Diablo à Bourgon (dans l'Ouest de la Mayenne), qui avait été grande championne du Space l'an dernier, a obtenu cette année la troisième place parmi les femelles en troisième lactation. Dans notre secteur, le GAEC des Montagnes à Gesvres a présenté Idalia qui est arrivée en sixième position de sa catégorie.

La Montbéliarde est la seconde race laitière de France, originaire de la Franche-Comté, elle n'a cessé d'étendre sa présence dans notre pays et de très nombreux fromages d'appellation contrôlée sont associés à sa production laitière (comté, morbier, cantal, reblochon, saint-nectaire...). Elle présente également de bonne aptitudes bouchères. Sa robe est pie-rouge, le blanc dominant dans le bas du corps et le rouge sur la partie supérieure.

Deux agriculteurs mayennais présentaient des Prim'Holstein, l'un de l’extrême Sud de la Mayenne, l'autre proche de notre secteur à Chantrigné. Il n'est pas nécessaire de décrire cette grande pie-noire, spécialisée dans le lait et présente sur l'ensemble du territoire.

Nous n'avons pas pu les voir car il y a au Salon un chassé-croisé entre les bêtes exposées, toutes ne sont pas présentes en même temps. Dommage...

Stéphane Guioullier, président de la Chambre d'agriculture de la Mayenne, élève des vaches de race Jersiaise (à la suite de ses parents) avec ses deux associés du GAEC de la Joliserie à Renazé, dans l'extrême Sud-ouest du département. Cette année il présentait Eclipse, une vache née en 2009.

Benoît Guioullier, de la ferme Les Pezerils à Izé, fils de Stéphane, présentait pour la deuxième année consécutive, une vache Jersiaise nommée Imitable. Originaire de l'ile de Jersey, introduite en France au milieu du XIV^e siècle, cette race est en tête de toutes les laitières pour la richesse en protéines de son lait, ce qui est un atout pour la production fromagère, même si étant petite elle produit moins de lait que les "grandes" laitières.

L'an dernier Imitable avait terminé troisième de sa catégorie.

La Jersiaise peut sembler "maigre" (surtout après avoir vu Blonde d'Aquitaine ou Rouge des Prés !). Effectivement elle ne présente que peu d'intérêt en boucherie. Mais elle produit beaucoup de lait d'une grande richesse par rapport à sa taille, elle est très résistante et a une bonne longévité, elle vêle sans problèmes et c'est une jolie petite vache, "facile à vivre", économique en nourriture et très compétitive. Elle supporte de plus les climats chauds ce qui lui ouvre des perspectives dans les pays du Sud.

Benoît Guioullier et son père Stéphane sont les deux seuls éleveurs de Jersiaises de notre département.

Notre région conserve la tradition de l'élevage Percheron et il est arrivé à la Confrérie de soutenir de sa présence les concours locaux de percherons.

Sur ce sujet vous pouvez cliquez sur le lien suivant : Les concours de Percherons

Vous y trouverez également des informations sur la race Percheronne, son histoire, ses particularités, les différents types de Percherons...

Michel Richer, éleveur de Saint-Pierre-des-Nids, a  été primé plusieurs fois au Salon international de l'Agriculture pour ses chevaux Percherons.

Cette année trois éleveurs de Percherons de la Mayenne étaient présents : Édith Leroy, de Montreuil-Poulay (Nord-Est de la Mayenne) présentait une femelle nommée Fylyne du Perray.

Les deux autres Percherons présentés étaient des mâles venus du sud du département : Elixir d'Arzembouy né en 2014 et appartenant à Pascal Vallée de Laigné, et Fakir d'Ajain né en 2015 et présenté par le GAEC Vallée-frères de Cossé-le-Vivien.

Il y a actuellement en Mayenne sept éleveurs de moutons de race Bleu du Maine (un chiffre qui a augmenté ces dernières années). Ils sont surtout dans le Sud-Mayenne (à part l'un d'entre eux, monsieur Bernard Taillandier, qui habite Saint-Ellier-du-Maine dans le Nord-ouest du département).

La race Bleu du Maine est emblématique de la Mayenne et de la Sarthe. Les moutons sont blancs, de grande taille, leur tête et l'extrémité de leurs pattes sont de couleur ardoise (gris-bleu à noir). Ils sont issus d'une race locale croisée au début du XIX^e siècle avec des moutons d'origine britannique (Leicester et Wensleydale) sélectionnés ensuite pour conserver les bêtes ayant cette couleur de tête et de pattes.

La brebis Bleu du Maine est très rustique, s'élève à l'herbe, supporte des températures très froides, agnèle facilement et est très prolifique (deux, trois ou même quatre petits qu'elle élève sans problème car elle produit en quantité un lait de très bonne qualité nutritive). Après être descendu il y a quinze ans à six-cents têtes, leur nombre est actuellement remonté à  quelques mille-trois-cents.

Le Salon de l'agriculture est l'occasion de faire connaitre cette race (proche parente de la Rouge de l'Ouest) qui commence à s'exporter vers les Pays-Bas et l'Angleterre depuis les années quatre-vingt.

Tous les éleveurs mayennais étaient présents au Salon et ils se sont très bien placés lors du concours Bleu du Maine qui a eu lieu lundi 26, avec six premiers prix remportés par les animaux présentés dans les différentes catégories (mâles, femelles, viande, laine) et huit animaux arrivés en seconde ou troisième position.

La toison des brebis Bleu du Maine est très épaisse, très dense, tassée et avec de longues mèches lui permettant de bien supporter l'élevage en plein air...

Didier Foubert, de Bazougers (au sud-est de Laval), également président de l'Organisme de Sélection de la race, participe chaque année au Salon de l'Agriculture où il présente ses moutons Bleus du Maine depuis dix-huit ans et remporte chaque année de nombreux prix. Cette année il repart avec quatre premiers prix et deux second prix.

Son objectif est de transmettre son amour de la race et la mettre en valeur, car elle est, dit-il, assez méconnue et que son potentiel n'est pas encore suffisamment exploité.

Gaétan Legrand, membre du GAEC Montigné avec la famille Royer à Quelaines-Saint-Gault  dans le Sud-Mayenne, présentait pour la première fois un bélier de race Bleu du Maine âgé de trois ans. Il a obtenu la troisième place dans sa catégorie.

Les organisateurs de ce "mercredi de la Mayenne" au Salon de l'Agriculture ont réalisé une vidéo souvenir. La voici :

Le dimanche 25 février les rillettes de Gorron ont reçu pour la sixième fois la médaille d'or du Concours général agricole.

À la fin de cette visite nous nous sommes rendus dans  un salon pour quelques discours et un cocktail déjeunatoire.

Comme le prévoient les statuts de la Confrérie pour les notabilités lui ayant manifesté leur bienveillance et leur appui, nous avons nommé membre d'honneur les deux organisateurs de la journée : Olivier Richefou, président du conseil départemental et Stéphane Guioullier, président de la chambre d'agriculture ainsi que Frédéric Veaux, préfet de la Mayenne. Nous leur avons remis un diplôme reconnaissant leur action en tant qu’amateur de la Bonne Bouche et défenseur de la qualité des produits de notre région.

Nous avions apporté du confit de cidre bouché aux pommes et aux oignons de notre fabrication pour faire gouter nos produits aux membres de la délégation mayennaise.

Nous avons ensuite profité de l'après-midi pour compléter notre tour du pavillon numéro un.

En fin d'après-midi nous quittons le Salon pour reprendre le train gare Montparnasse. Il fait frisquet.

À 17 h 14  nous devions reprendre le TGV qui ne partira en fait qu'avec une heure de retard à cause d'une bâche (agricole ?) sur une caténaire ! Arrivée à Laval à 19 h 40 et retour à Saint-Pierre-des-Nids sous les premiers flocons d'une nuit enneigée et très froide.

La presse en parle :

Pour voir le compte-rendu et les photos de la réception de remerciement des producteurs et agriculteurs mayennais primés au Salon, le 25 avril, à l'hôtel du Département, cliquez sur le lien suivant : Réception du 25 avril 2018

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